श्रीलंका ने इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट मैच जीतने का 10 साल लंबा इंतजार खत्म किया, जब पथुम निसांका ने ओवल में शानदार शतक जड़ा। श्रीलंका ने जून 2014 में लॉर्ड्स में इंग्लैंड को हराने के बाद से थ्री लॉयन्स के खिलाफ अपना पहला टेस्ट जीता है।
इस जीत के साथ, श्रीलंकाई लायंस ने थ्री लायंस को उस जीत से वंचित कर दिया है जो उन्होंने आखिरी बार 2004 में हासिल की थी। जबकि इंग्लैंड ने श्रृंखला 2-1 से जीत ली है, श्रीलंका एक बहुत मजबूत अंग्रेजी टीम के खिलाफ अंतिम टेस्ट जीतकर सांत्वना ले सकता है।
2004 की गर्मियों में इंग्लैंड ने माइकल वॉन की कप्तानी में सभी सात टेस्ट मैच जीते थे, जिसमें उन्होंने वेस्टइंडीज और न्यूजीलैंड को संयुक्त रूप से 7-0 से हराया था।
जुलाई में तीन मैचों की सीरीज में तीन लॉयन्स ने वेस्टइंडीज को धूल चटाई थी और पहले दो टेस्ट में लंका लॉयन्स को हराने के बाद वे 6-0 से सीरीज जीतने की उम्मीद कर रहे थे। लेकिन ओवल में लंका लॉयन्स के विशेष प्रयास के बावजूद ऐसा नहीं हो सका।
निसानका, मैथ्यूज ने श्रीलंका को जीत दिलाई
निसांका का शानदार शतक और एंजेलो मैथ्यूज‘ अनुभव ने श्रीलंका के लिए टेस्ट मैच के चौथे दिन 219 रन के लक्ष्य का पीछा करने का मार्ग प्रशस्त किया। निसांका ने अपना दूसरा टेस्ट शतक बनाया, 124 गेंदों में 13 चौकों और दो छक्कों की मदद से 127 रनों की तूफानी पारी खेली। मैथ्यूज ने तीसरे विकेट के लिए 111 रन की साझेदारी में शानदार भूमिका निभाई और 61 गेंदों में 32 रन बनाए।
इंग्लैंड की हार से उन्हें बहुत नुकसान हुआ
पहले बल्लेबाजी के लिए बुलाए जाने के बाद इंग्लैंड की टीम 191/3 के स्कोर पर आगे बढ़ रही थी। कप्तान ओली पोप ने आखिरकार 154 रनों की पारी खेलकर अपने आलोचकों को करारा जवाब दिया, लेकिन मेजबान टीम को हार का सामना करना पड़ा। 450 से अधिक रन बनाने की स्थिति में होने के बावजूद, वे 321 रन पर आउट हो गए।
मेहमान टीम मेजबान टीम के काफी करीब आ गई थी। धनंजय डी सिल्वा और कामिंडू मेंडिस ने एक समय 93/5 के स्कोर पर पारी को संभाला। इन दोनों ने 7वें विकेट के लिए 129 रनों की साझेदारी की, जिससे श्रीलंका ने 263 रन बनाए और 58 रन से पिछड़ रहा था।
मेजबान टीम अपनी बढ़त को ज्यादा भुना नहीं सकी और फिर से ढेर हो गई। इंग्लैंड की टीम सिर्फ 156 रन ही बना सकी जिसमें जेमी स्मिथ के 67 रन ही मुख्य आकर्षण रहे।
