कामिंडू मेंडिस ने लाल गेंद के क्रिकेट में अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए गॉल में न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच के पहले दिन महत्वपूर्ण शतक जड़कर श्रीलंका को बढ़त दिलाई। गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में शुरुआती झटकों के बाद श्रीलंका ने 302/7 का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया।
ओवल में इंग्लैंड के खिलाफ आखिरी टेस्ट में यादगार जीत के बाद, श्रीलंका ने लाल गेंद क्रिकेट में अपना फॉर्म बरकरार रखने के लिए एक और अच्छा प्रदर्शन किया। शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों ने संघर्ष किया लेकिन कामिंडू मेंडिस ने 173 गेंदों पर 11 रन बनाए और कुसल मेंडिस उन्होंने तेजी से 50 रन बनाकर दिन का खेल समाप्त होने तक श्रीलंका को आरामदायक स्थिति में पहुंचा दिया।
अपनी मात्र 11वीं टेस्ट पारी में बल्लेबाजी करते हुए 25 वर्षीय कामिंडू चार टेस्ट शतक बनाने वाले सबसे तेज श्रीलंकाई खिलाड़ी बन गए, उन्होंने पूर्व क्रिकेटर माइकल वंडोर्ट का रिकॉर्ड 10 पारी कम खेलकर तोड़ दिया। मेंडिस ने सबसे तेज चार टेस्ट शतक बनाने के मामले में महान डॉन ब्रैडमैन की बराबरी भी की।
कामिंडू नाबाद रहने में असफल रहे क्योंकि न्यूजीलैंड ने पहले दिन अंतिम क्षणों में उन्हें और कुसल को आउट कर दिया। विलियम ओ’रुरके ने शुरुआती तीन विकेट चटकाए जबकि ग्लेन फिलिप्स ने दो विकेट चटकाए।
श्रीलंका की प्लेइंग इलेवन: दिमुथ करुणारत्ने, पथुम निसांका, कुसल मेंडिस (विकेटकीपर), दिनेश चंडीमल, एंजेलो मैथ्यूज, धनंजय डी सिल्वा (सी), कामिंदु मेंडिस, रमेश मेंडिस, प्रभात जयसूर्या, लाहिरू कुमारा, असिथा फर्नांडो।
न्यूजीलैंड की प्लेइंग इलेवन: टॉम लैथम, डेवोन कॉनवे, केन विलियमसनरचिन रविन्द्र, डेरिल मिशेल, टॉम ब्लंडेल (विकेट कीपर), ग्लेन फिलिप्स, मिशेल सेंटनर, टिम साउथी (सी), अजाज पटेल, विलियम ओ’रूर्के।
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