गस एटकिंसन ने शुक्रवार 30 अगस्त को लॉर्ड्स में एक सनसनीखेज शतक के साथ अपने टेस्ट करियर की स्वप्निल शुरुआत की। दाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने 115 गेंदों पर 118 रनों की पारी खेली, जिससे इंग्लैंड ने श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच की पहली पारी में 427 रनों का बड़ा स्कोर खड़ा किया।
अपने पांचवें टेस्ट में खेलते हुए एटकिंसन एक ही वर्ष में लॉर्ड्स में शतक बनाने और दस विकेट लेने वाले दूसरे इंग्लिश खिलाड़ी बन गए। महान ऑलराउंडर इयान बॉथम जून 1978 में पाकिस्तान के खिलाफ यह अनोखी उपलब्धि हासिल करने वाले एकमात्र इंग्लिश क्रिकेटर थे।
पूर्व भारतीय क्रिकेटर वीनू मांकड़ लंदन के प्रतिष्ठित क्रिकेट मैदान पर शतक बनाने और पारी में पांच विकेट लेने वाले पहले और एकमात्र गैर-अंग्रेजी क्रिकेटर थे। पूर्व अंग्रेजी क्रिकेटर गुबी एलन, स्टुअर्ट ब्रॉड और मौजूदा तेज गेंदबाज क्रिस वोक्स ने पहले भी लॉर्ड्स में शतक बनाया है और पांच विकेट लिए हैं, लेकिन अलग-अलग सीज़न में।
एटकिंसन की वीरता से पहले, जो रूट लॉर्ड्स में पहले दिन अपना छठा टेस्ट शतक बनाया। रूट ने अपना 33वां शतक बनाया और थ्री लॉयन्स के लिए सबसे ज़्यादा टेस्ट शतक लगाने के एलिस्टेयर कुक के रिकॉर्ड की बराबरी की। रूट ने 206 गेंदों पर 143 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर रहे और एटकिंसन ने 118 रन जोड़कर इंग्लैंड को 102 ओवर में 427 रन बनाने में मदद की।
बल्ले से दबदबे वाले प्रदर्शन के बाद इंग्लैंड ने गेंद से भी अपनी प्रतिभा का परिचय दिया। इंग्लैंड के गेंदबाजों ने तुरंत प्रभाव डाला। वोक्स और ओली स्टोन ने दोनों सलामी बल्लेबाजों निशान मदुश्का को सस्ते में आउट किया और फिर मैथ्यू पॉट्स और एटकिंसन ने मेहमान टीम के मध्यक्रम को ध्वस्त करने में योगदान दिया।
मैनचेस्टर में पहले टेस्ट मैच में शतक बनाने वाले कामिंडू मेंडिस ने नाबाद 22 रन बनाए और श्रीलंका को 100 रन के पार पहुंचाया, लेकिन 30 ओवर के अंदर सात विकेट गंवा दिए। मेजबान टीम के लिए स्टोन, वोक्स और पॉट्स ने दो-दो विकेट लिए जबकि एटकिंसन ने एक विकेट लिया।
