3 नवंबर, 2024 को इतिहास की किताबों में दर्ज किया जाएगा। रविचंद्रन अश्विन जैसे स्टार स्पिनरों वाली भारत जैसी टीम, रवीन्द्र जड़ेजा और वॉशिंगटन सुंदर को पहली बार अपने घर में तीन या अधिक टेस्ट मैचों की श्रृंखला में वाइटवॉश का सामना करना पड़ा।
हाल ही में श्रीलंका में 2-0 से हार के बाद, जिसमें उनके कप्तान को देखा गया टिम साउदी पद छोड़ने और टॉम लैथम के कार्यभार संभालने के बाद, न्यूजीलैंड ने वह किया जिसकी कल्पना भी नहीं की जा सकती थी। उन्होंने स्पिन के खेल में भारत को एक टेस्ट में नहीं बल्कि तीन टेस्ट मैचों में हराकर सीरीज 3-0 से अपने नाम कर ली।
इसका मतलब यह भी है कि भारत को लॉर्ड्स में अगले विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई करने का वास्तविक खतरा है। भारत न्यूजीलैंड के खिलाफ श्रृंखला से पहले 74.24 पीसीटी के साथ डब्ल्यूटीसी तालिका में शीर्ष पर था, लेकिन उनके व्हाइटवॉश ने उनके पीसीटी और फाइनल की संभावनाओं पर भी बड़ा असर डाला है।
तीन हार के बाद, भारत ने स्टैंडिंग में अपना शीर्ष स्थान खो दिया है और अब उसका पीसीटी 58.33 है। डब्ल्यूटीसी के सीरियल फाइनलिस्ट (भारत पहले भी दोनों बार फाइनल खेल चुका है) अभी भी हैट्रिक बनाने की कोशिश में हैं, लेकिन उनकी संभावनाएं पहले की तरह कम हो गई हैं।
भारत अभी भी WTC फाइनल के लिए कैसे क्वालीफाई कर सकता है?
अनजान लोगों के लिए, पांच टीमें – भारत, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और श्रीलंका अभी भी फाइनल में जगह बनाने की दौड़ में हैं, लेकिन अभी तक किसी भी टीम का फाइनल में पहुंचना तय नहीं है।
यदि भारत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट श्रृंखला 4-0 के अंतर से जीत लेता है, तो वह अन्य परिणामों पर निर्भर हुए बिना भी डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए क्वालीफाई कर सकता है। यदि उन्हें आत्म-निर्भर रहना है, तो मेन इन ब्लू अब न्यूनतम चार जीत की आवश्यकता के साथ एक टेस्ट छोड़ने का जोखिम नहीं उठा सकता है। उनके लिए यही एकमात्र सीरीज बची है.
चार जीत से भारत 65.79 के पीसीटी पर पहुंच जाएगा, जो न्यूजीलैंड से अधिक होगा, भले ही वे इंग्लैंड को 3-0 से हरा दें। यदि ऑस्ट्रेलियाई टीम भारत के खिलाफ चार टेस्ट मैच ड्रॉ के साथ हार जाती है और श्रीलंका के खिलाफ अपने शेष दो मैच जीत जाती है, तो उनका पीसीटी 51.75 पर रहेगा, जो कि चार जीतने पर भारत की तुलना में बेहद कम होगा।
इस मामले में दक्षिण अफ्रीका ही भारत से आगे निकल सकता है। प्रोटियाज़ के पास चार टेस्ट शेष हैं और वह अधिकतम 69.44% अंक प्राप्त कर सकता है। न्यूजीलैंड के पास अभी तीन टेस्ट और बचे हैं और वे अधिकतम 64.29% तक पहुंच सकते हैं।
हालाँकि, अगर मेन इन ब्लू ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 4-0 से जीत नहीं पाता है, तब भी वह फाइनल में पहुँच सकता है, लेकिन इसके लिए, उन्हें अपने रास्ते पर जाने के लिए अन्य परिणामों की आवश्यकता होगी। सभी ने कहा कि भारत के लिए फाइनल की राह बहुत संकरी है, खासकर अगर उन्हें आत्मनिर्भर रहना है।
