शनिवार, 28 दिसंबर को बे ओवल माउंट माउंगानुई में श्रीलंका के खिलाफ तीन मैचों की श्रृंखला के पहले टी20 मैच में न्यूजीलैंड ने खराब स्थिति से उबरते हुए बोर्ड पर 172 रनों का अच्छा स्कोर खड़ा किया। पहले बल्लेबाजी करते हुए, न्यूजीलैंड ने अपना शीर्ष क्रम ज्यादा नहीं खोया क्योंकि बाएं हाथ के बिनुरा फर्नांडो के नेतृत्व में श्रीलंकाई गेंदबाजी आक्रमण, खासकर पहले हाफ में, पूरी तरह से कीवी टीम पर हावी था। एम और एम के नेतृत्व में मुकाबले में वापसी करने से पहले न्यूजीलैंड का स्कोर 65/5 था।
डेरिल मिशेल जल्दी आउट होने से बच गए जब उन्हें मैथीशा पथिराना ने आठ रन पर सस्ते में आउट कर दिया लेकिन नो-बॉल पर। श्रीलंका न्यूजीलैंड पर करारा प्रहार करने से चूक गया और ब्लैक कैप्स को वापस लड़ने का अवसर मिला।
मिचेल और माइकल ब्रेसवेल ने अपने शॉट खेलने से पहले पानी का परीक्षण करने के लिए कुछ ओवर खेले क्योंकि वे दोनों महेश थीक्षाना और वानिंदु हसरंगा के खतरे को लंबे समय तक कम रखने में सक्षम थे। दोनों ने अपने अर्द्धशतक बनाए और ऐसा लग रहा था कि वे न्यूजीलैंड को 180 से अधिक के स्कोर तक ले जाएंगे। हालांकि, थीक्षाना ने सनसनीखेज अंतिम ओवर में कुछ विकेट लेकर न्यूजीलैंड को 172 रन पर रोक दिया, लेकिन ब्रेसवेल और मिशेल की जोड़ी ऐसा करने में सफल रही। T20I में न्यूजीलैंड का रिकॉर्ड तोड़ा।
यह जोड़ी न्यूजीलैंड के लिए शतकीय साझेदारी करने वाली पहली जोड़ी बन गई, क्योंकि 105 रन की साझेदारी छठे विकेट के लिए ब्लैक कैप्स की सबसे बड़ी साझेदारी थी, क्योंकि इस जोड़ी ने 10 साल पहले ब्रेंडन मैकुलम और ल्यूक रोंची की 85* की साझेदारी को पीछे छोड़ दिया था।
छठे विकेट के लिए T20I में न्यूजीलैंड के लिए सबसे बड़ी साझेदारी
105 (58 में से) – डेरिल मिशेल, माइकल ब्रेसवेल (बनाम एसएल) – माउंट माउंगानुई, 2024
85* (43 रन पर) – ब्रेंडन मैकुलम, ल्यूक रोंची (बनाम वेस्टइंडीज) – ऑकलैंड, 2014
73 (32 में से) – जैकब ओरम, क्रेग मैकमिलन (बनाम भारत) – जोहान्सबर्ग, 2007
68 (43 में से) – रॉस टेलरल्यूक रोंची (बनाम वेस्टइंडीज) – वेलिंगटन, 2014
पथुम निसांका और श्रीलंका ने शानदार शुरुआत की कुसल मेंडिस 121 रनों की शुरुआती साझेदारी बनाते हुए ऐसा लग रहा था कि खेल ख़त्म हो चुका है और न्यूज़ीलैंड ने कुछ ही समय में चार विकेट लेकर वापसी की। निसानका अपने सुयोग्य शतक से चूक गए क्योंकि श्रीलंका को भारी गिरावट का सामना करना पड़ा और अंततः कीवी टीम ने तीन मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त ले ली और वह प्रतियोगिता हार गई।
