पाकिस्तान के सफ़ेद गेंद कप्तान बाबर आज़म पिछले कुछ समय से बाबर अपनी फॉर्म से जूझ रहे हैं और हर तरफ से उनके खिलाफ आवाज उठ रही है। बाबर लगातार दो मैचों में अर्धशतक नहीं बना पाए हैं, टी20 विश्व कप और बांग्लादेश टेस्ट सीरीज, उनका आखिरी अर्धशतक मई में आयरलैंड के खिलाफ आया था। चूंकि पाकिस्तान टी20 विश्व कप में ग्रुप स्टेज से आगे नहीं बढ़ पाया, इसलिए उनकी कप्तानी पर भी संकट के बादल मंडरा रहे हैं और पूर्व क्रिकेटर यूनिस खान ने उन्हें कप्तानी और नेतृत्व के बजाय प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करने की सलाह दी है।
यूनुस ने दिया विराट कोहली‘का उदाहरण देते हुए उन्होंने कहा कि भारतीय सुपरस्टार कप्तानी छोड़ने के बाद से जबरदस्त फॉर्म में है और बाबर उससे सीख सकता है। कराची प्रीमियर लीग के लिए प्रेस कॉन्फ्रेंस में यूनिस ने कहा, “बाबर से काफी उम्मीदें हैं। खिलाड़ियों को सोशल मीडिया का समझदारी से इस्तेमाल करना चाहिए, लेकिन उनके असली जवाब बल्ले और गेंद से उनके प्रदर्शन से मिलने चाहिए। उसे (बाबर को) अपनी फिटनेस और काम के प्रति नैतिकता पर ध्यान देने की जरूरत है क्योंकि ऐसे मौके बार-बार नहीं आते।”
उन्होंने कहा, “इतनी कम उम्र में उन्होंने बहुत कुछ हासिल किया है, लेकिन उन्हें यह जानने की जरूरत है कि भविष्य में वह क्या हासिल करना चाहते हैं। कप्तानी छोटी चीज है, प्रदर्शन मायने रखता है। विराट कोहली को देखिए। उन्होंने अपनी शर्तों पर कप्तानी छोड़ने का फैसला किया और अब वह दुनिया भर में रिकॉर्ड तोड़ रहे हैं। इससे पता चलता है कि देश के लिए खेलना प्राथमिकता होनी चाहिए। अगर थोड़ी भी ऊर्जा बची है, तो अपने लिए खेलो।”
बाबर ने बांग्लादेश के खिलाफ चार पारियों में 31, 22, 0 और 11 रन बनाए, जबकि कई लोगों ने टी20 विश्व कप में उनके खराब प्रदर्शन को टूर्नामेंट में पाकिस्तान के खराब प्रदर्शन का एक प्रमुख कारण बताया। दूसरी ओर, कोहली ने भारत के लिए तीनों प्रारूपों की कप्तानी छोड़ने के बाद 2022 में अपने सूखे दौर को पार कर लिया है और एक सनसनीखेज दौर में हैं।
यूनुस ने कहा कि उन्होंने देखा है कि कई पाकिस्तानी खिलाड़ी प्रदर्शन से ज्यादा बातें करते हैं और सिर्फ अच्छा प्रदर्शन करना तथा अपनी टीम को क्रिकेट मैच जीतने में मदद करना ही उनका मुख्य लक्ष्य होना चाहिए।
यूनिस ने पाकिस्तान में एक कार्यक्रम के दौरान कहा, “बाबर के लिए मेरा एकमात्र सुझाव यह है कि उसे अपने क्रिकेट पर ध्यान देना चाहिए। उसे अपना प्रदर्शन बेहतर करना चाहिए। बाबर आज़म को कप्तान इसलिए बनाया गया क्योंकि वह उस समय सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी था। जब यह निर्णय लिया गया कि टीम का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी कप्तान होना चाहिए, तो मैं वहां मौजूद था।” उन्होंने कहा, “अगर बाबर और अन्य शीर्ष खिलाड़ी मैदान पर अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो परिणाम सभी के लिए स्पष्ट होंगे। मैंने देखा है कि हमारे खिलाड़ी प्रदर्शन करने से ज़्यादा बातें करते हैं।”