बॉम्बे हाई कोर्ट ने गुरुवार को सोशल मीडिया पर सरकार के खिलाफ़ फ़र्जी और झूठी सामग्री की पहचान करने और उसे विनियमित करने के उद्देश्य से संशोधित सूचना प्रौद्योगिकी नियमों को आधिकारिक रूप से रद्द कर दिया और उन्हें “असंवैधानिक” करार दिया। 20 सितंबर को जस्टिस एएस चंदुरकर की एकल पीठ ने कहा कि संशोधित नियम अस्पष्ट और व्यापक हैं, जिससे न केवल किसी व्यक्ति पर बल्कि सोशल मीडिया मध्यस्थ पर भी नकारात्मक प्रभाव पड़ने की संभावना है।
इस वर्ष के प्रारंभ में एक खंडपीठ द्वारा इस मामले पर विभाजित फैसला सुनाए जाने के बाद न्यायमूर्ति चंदुरकर ने टाई-ब्रेकर न्यायाधीश के रूप में कार्य किया था।
तीसरे न्यायाधीश के फैसले के बाद, न्यायमूर्ति ए.एस. गडकरी और न्यायमूर्ति नीला गोखले की खंडपीठ ने गुरुवार को स्टैंड-अप कॉमेडियन कुणाल कामरा, एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया, न्यूज ब्रॉडकास्ट एंड डिजिटल एसोसिएशन और एसोसिएशन ऑफ इंडियन मैगजीन द्वारा नए नियमों को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर औपचारिक रूप से फैसला सुनाया।
अदालत ने कहा, “बहुमत की राय को देखते हुए नियम 3 (1) (वी) को असंवैधानिक घोषित किया जाता है और इसे रद्द किया जाता है। तदनुसार याचिकाएं स्वीकार की जाती हैं।”
इस मामले की शुरुआत में न्यायमूर्ति गौतम पटेल (अब सेवानिवृत्त) और नीला गोखले की खंडपीठ द्वारा समीक्षा की गई थी, जिन्होंने जनवरी में विभाजित फैसला सुनाया था।
न्यायमूर्ति पटेल ने तर्क दिया था कि ये नियम सेंसरशिप का गठन करते हैं, जबकि न्यायमूर्ति गोखले ने कहा कि ये नियम मुक्त अभिव्यक्ति पर महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं डालते हैं।
न्यायमूर्ति चंदुरकर ने न्यायमूर्ति पटेल के साथ अपनी राय जोड़ते हुए नागरिकों के स्वतंत्र अभिव्यक्ति के अधिकार की रक्षा की आवश्यकता पर बल दिया।
इस विवाद का मुख्य कारण तथ्य जांच इकाई (FCU) की स्थापना थी, जिसका उद्देश्य सरकार के संबंध में भ्रामक या झूठी मानी जाने वाली ऑनलाइन सामग्री को चिन्हित करना था।
अदालत ने याचिकाकर्ताओं के इस दावे से सहमति जताई कि इन नियमों का मौलिक अधिकारों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा है।
सूचना प्रौद्योगिकी (मध्यवर्ती दिशानिर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता) नियम, 2021 के भाग के रूप में केंद्र सरकार द्वारा 6 अप्रैल, 2023 को आईटी नियमों में विवादास्पद संशोधन पेश किए गए थे।
विनियमों ने एफसीयू को सरकारी गतिविधियों से संबंधित किसी भी फर्जी या भ्रामक सामग्री की निगरानी करने और उसे चिह्नित करने का आदेश दिया। यदि चिह्नित किया जाता है, तो सोशल मीडिया मध्यस्थ या तो सामग्री को हटा सकते हैं या अस्वीकरण पोस्ट कर सकते हैं, यदि वे बाद वाला विकल्प चुनते हैं तो कानूनी नतीजों का जोखिम उठा सकते हैं।
(पीटीआई से इनपुट्स सहित)
