‘सफलता का स्वाद एक बार चखें, जीभ और चाहती है’ या ‘लंदन की बसें, आप एक और दो के एक साथ आने के लिए सदियों तक इंतजार करते हैं’ और ऐसे सभी मुहावरे गुजरात के 26 वर्षीय विकेटकीपर-बल्लेबाज उर्विल पटेल पर लागू होते हैं, जो थे अभी शुरुआत ही कर रहे थे कि अचानक उन्होंने टी20 क्रिकेट में किसी भारतीय द्वारा केवल 28 गेंदों पर सबसे तेज शतक का रिकॉर्ड तोड़ दिया। एक हफ्ते से भी कम समय के बाद उन्होंने फिर से ऐसा किया, इस बार उत्तराखंड के खिलाफ सिर्फ 36 गेंदों में। आईपीएल जिस टीम ने उसे चुना होगा वह इस समय उछल रही होगी… नहीं? लेकिन एक दिक्कत है, कम से कम अभी तो उनके पास कोई आईपीएल टीम नहीं है!
पटेल, जो अपने पिता मुकेश के क्रिकेटर बनने के सपने को पूरा करने की कोशिश में बड़े हुए, सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी (SMAT) में आग लगा रहे हैं। दो नाबाद शतकों के साथ, टी20 इतिहास में 40 से कम गेंदों में दो शतक बनाने वाले पहले बल्लेबाज बन गए, पटेल अकल्पनीय प्रदर्शन कर रहे हैं। लेकिन दिलचस्प बात यह है कि वह उतने निराश नहीं थे, जितनी उनके जीवन में उनके जैसे किसी व्यक्ति से उम्मीद की जा सकती है। महज 26 साल की उम्र में, पटेल ने काम पर ध्यान केंद्रित करने और वह जो हैं और उन्होंने जीवन भर कैसे क्रिकेट खेला है, उसके प्रति सच्चे रहने के लिए एक व्यावहारिक दृष्टिकोण अपनाया है।
आईपीएल नीलामी, अपने पसंदीदा क्रिकेटर, एसएमएटी और नीलामी के बीच टकराव, अपने पिता से मिली सीख और विश्व रिकॉर्ड तोड़ने के प्रयास के बारे में बात करने के लिए, जिसे वह सिर्फ एक गेंद से चूक गए थे, वह इंडिया टीवी के साथ खुलकर बातचीत करने के लिए बैठे। गुजरात के लिए अपने दूसरे टी20 शतक की पूर्वसंध्या पर.
साक्षात्कार के अंश
Q. किसी भारतीय द्वारा सबसे तेज टी20 शतक, क्या यह डूब गया है?
सबसे तेज़ शतक [for an Indian] मेरे लिए गर्व का क्षण है. टी20 क्रिकेट में हर कोई कोई न कोई रिकॉर्ड तोड़ने का सपना देखता है. इसलिए भगवान की कृपा से मैं खुद को बहुत भाग्यशाली मानता हूं कि मैं ऋषभ पंत का रिकॉर्ड तोड़ सका। तो हाँ, बहुत अच्छा लग रहा है।
Q. आपको रिकॉर्ड के बारे में कब पता चला? क्या पारी के दौरान आपके साथ ऐसा हुआ कि आप यहां कुछ खास कर रहे हैं?
मुझे लगता है कि जब मैं 83 रन पर बल्लेबाजी कर रहा था, जब मेरी टीम का साथी पानी देने आया तो उसने कहा कि अगर आप अगली 3-4 गेंदों में शतक पूरा कर लेते हैं तो ‘आपके पास विश्व रिकॉर्ड तोड़ने का मौका है’। मैं पहले यह नहीं जानता था लेकिन जब उसने यह कहा तो मुझे लगा कि मैं अच्छी बल्लेबाजी कर रहा हूं इसलिए मैं ऐसा कर सकता हूं। हालाँकि, तीन छक्के मारने से पहले मैं एक गेंद चूक गया। अगर वह गेंद डॉट न होती तो शायद मैं विश्व रिकॉर्ड की बराबरी कर लेता।
प्र. प्रतिक्रिया कैसी रही? परिवार के सदस्यों, प्रशिक्षकों, दोस्तों से – संदेश, कॉल, कुछ विशेष?
2-3 दिनों तक ऐसा लगा जैसे मैं पूरे इंस्टाग्राम पर थी। तो, धीरे-धीरे जैसे ही लोगों को इसके बारे में पता चला, मुझे अपने परिवार और करीबी दोस्तों और शुभचिंतकों से संदेश मिले। मेरे दोस्त, मेरे पिता, मेरे सर, हर कोई हमेशा से जानता था कि मैं अपने करियर के किसी मोड़ पर ऐसा कुछ करूंगा, इसलिए वास्तव में ऐसा करना अवास्तविक लगता है।
प्र. आपका शतक नीलामी के ठीक दो दिन बाद आया, क्या आप पॉइंट-टू-प्रूव मोड में थे? क्योंकि ऐसा पिछले साल भी हुआ था जब आपने 2024 की नीलामी में नहीं बिकने के बाद विजय हजारे में शतक लगाया था।
जब मुझे नहीं चुना गया [in the auction]मैं थोड़ा निराश था क्योंकि आईपीएल में खेलना कई क्रिकेटरों का सपना होता है लेकिन मैंने जो दोनों मैच खेले उनमें मैं किसी को कुछ भी साबित करने की मानसिकता के साथ नहीं गया था। काफी समय तक क्रिकेट खेलने के बाद, एक बात जो मुझे समझ में आई है वह यह है कि क्रिकेट एक बेहतरीन लेवलर है, यह आपको कुछ अच्छे पल भी देगा और कुछ बुरे पल भी, इसलिए तटस्थ रहना ही इससे निपटने का सबसे अच्छा तरीका है।
मैंने यह पारी सिर्फ अपने पिता के लिए खेली।’ वह मुझसे भी ज्यादा निराश था. यहाँ तक कि मेरा भाई भी निराश हो गया। इसलिए मैं सिर्फ अच्छा प्रदर्शन करना चाहता था, खेलते समय मेरे दिमाग में आईपीएल नहीं था।
प्र. मुझे यकीन है कि आप बिना बिके रह जाने से निराश थे। धूल जमने के बाद, पूरे प्रकरण से आपका अंतिम निष्कर्ष क्या था? आप कैसे आगे बढ़े?
जब मेरा चयन नहीं हुआ तो मेरा मुख्य लक्ष्य अपनी गुजरात टीम के लिए प्रदर्शन करना था। हमारी टीम अच्छा प्रदर्शन कर रही थी, अभी पांच मैच बाकी थे, मैंने अपना ध्यान टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करने और ट्रॉफी जीतने पर केंद्रित कर दिया। और बीसीसीआई के साथ, आप हमेशा जानते हैं कि साल भर कोई न कोई टूर्नामेंट चलता रहता है और ऐसा नहीं है कि अगर आपने आईपीएल नहीं खेला, तो सब कुछ हो गया और धूल उड़ गई। आपको किसी न किसी टूर्नामेंट में खुद को दिखाने का मौका मिलेगा और मेरे पास प्रदर्शन करने के लिए मौजूदा सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी और विजय हजारे जैसे अन्य आगामी टूर्नामेंट हैं और आईपीएल के लिए अभी भी समय है, इसलिए उम्मीद करते हैं।
प्र. क्या कभी आत्म-संदेह मन में आता है? क्या ऐसा कुछ घटित होने के बाद आप कमियाँ निकालना या स्वयं को दोष देना शुरू कर देते हैं?
आप पर संदेह करने के लिए पूरी दुनिया मौजूद है, इसलिए अगर मैंने ऐसा किया होता, तो मैं ऐसा कुछ नहीं कर पाता। मैं क्या हूं और क्या कर रहा हूं, चाहे मुझे चुना जाए या नहीं, मैं बदलना नहीं चाहता। हो सकता है जब मेरा खेल ख़त्म हो जाए, तब मैं इसके बारे में सोच सकूं। आपने सही कहा कि जब आपको नहीं चुना जाता है या आपके पास दिखाने के लिए प्रदर्शन नहीं है, तो आप खुद पर और अपनी क्षमता पर संदेह कर सकते हैं, लेकिन मैंने इतना खेला है कि मुझे खुद पर संदेह करने वाला आखिरी व्यक्ति होना चाहिए।
प्र. आपने अपने पिता के बारे में विस्तार से बताया है कि कैसे वह पूरे समय आपके लिए सहायक रहे, कैसे उन्होंने ही आपको खेल से परिचित कराया और उससे प्यार करवाया। क्या कोई विशेष क्षण, कोई विशेष पारी थी जब आपको एहसास हुआ कि मैं जीवन भर यही करना चाहता हूं?
जब मैंने 6-7 साल की उम्र में खेलना शुरू किया, तब से मेरे पिता हमेशा मुझे खेल खेलते हुए देखना चाहते थे। यहां तक कि जब मैं पढ़ाई करता था तो वह मेरी किताब छीन लेते थे और मुझसे कहते थे कि जाओ और क्रिकेट खेलो। तो तभी से मैंने क्रिकेट में करियर बनाने का मन बना लिया था।’ ऐसा कोई विशेष क्षण या पारी नहीं है, जिसने इसे आगे बढ़ाया, मुझे शुरू से ही पूरा यकीन था।
मेरे पिता पीटी टीचर थे. वह अपने विश्वविद्यालय में एथलेटिक्स में 100-200 मीटर में भाग लेते थे। मेरे दादाजी और उनका परिवार एक साधारण पृष्ठभूमि से आते थे, इसलिए वे मेरे पिता की खेल गतिविधियों में मदद नहीं कर सके, लेकिन उन्होंने अपने बेटे यानी मुझे इसकी वजह से परेशानी नहीं होने दी।
प्र. लेकिन क्या कोई विशेष क्षण था जब आपको लगा कि आप यह कर सकते हैं?
जब मुझे भारत की अंडर-19 टीम में चुना गया, तो मेरे पिता के लिए वह एक ऐतिहासिक क्षण था। इसके बाद उन्हें लगा कि मैं आईपीएल में और भविष्य में भारत के लिए अपने करियर में अच्छा प्रदर्शन कर सकता हूं।’
प्र. आप आईपीएल में 2023 में एक सीज़न के लिए गुजरात टाइटन्स के साथ थे। आपने इनके जैसे खिलाड़ियों के साथ खेला हार्दिक पंड्याराशिद खान, आपने बात की रिद्धिमान साहाएक कीपर-बल्लेबाज के रूप में उन्होंने आपकी कैसे मदद की। आपने दुर्भाग्य से एक भी मैच नहीं खेला, लेकिन सिर्फ आईपीएल का हिस्सा बनकर, बिजनेस के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर चल रहे हैं, तो मुझे उस अनुभव के बारे में बताएं?
जब मुझे आईपीएल के लिए चुना गया तो मैं बहुत खुश था। ऐसा लगा जैसे कोई सपना सच हो गया हो. लेकिन कुछ बहुत हाई-प्रोफाइल नामों के बीच जीटी कैंप में शामिल होते समय मैं वास्तव में घबरा गया था। लेकिन जैसे-जैसे मैं धीरे-धीरे खिलाड़ियों से परिचित हुआ, मैं थोड़ा और खुल गया और एक पल के लिए भी उन्होंने मुझे नौसिखिया जैसा महसूस नहीं कराया।
और आपने हार्दिक जैसे खिलाड़ियों के बारे में बात की भाईरशीद भाईरिद्धि डाडा और शुबमन गिलअगर आप मुझसे पूछें तो कौशल की दृष्टि से उनमें और हमारे जैसे खिलाड़ियों के बीच बहुत अंतर नहीं है, लेकिन वे मानसिक रूप से वास्तव में मजबूत हैं। उनका आत्म-विश्वास और कभी हार न मानने वाला रवैया ही उन्हें एक वर्ग से अलग बनाता है। रवैये के संदर्भ में, मुझे लगता है कि हार्दिक भाई सर्वोत्तम है. राशिद भाई खेल के प्रति बहुत समर्पित है. इसलिए एक क्रिकेटर के रूप में, जिन क्षेत्रों में मुझे लगा कि मैं थोड़ा पिछड़ रहा हूं, उन 2-3 महीनों के दौरान मुझे उनमें सुधार करना पड़ा।
प्र. ऐसी भावना रही होगी कि ‘काश ये आईपीएल नीलामी सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के बाद होती’ क्योंकि तब आपको निश्चित रूप से चुना जाना चाहिए था?
100 प्रतिशत, क्योंकि हर किसी के लिए सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी आईपीएल का रास्ता है। लेकिन हम इसमें कुछ नहीं कर सकते, ये हमारे हाथ में नहीं है. लेकिन हाँ, एक विचार यह भी था कि यदि नीलामी को थोड़ा पीछे धकेल दिया जाता तो बहुत अच्छा होता।
प्र. हमने आपके इंस्टाग्राम पर खेल के कुछ दिग्गजों, विराट कोहली और एमएस धोनी के साथ पिन किए गए पोस्ट देखे हैं। क्या कोई विशेष टीम या खिलाड़ी है जिसके साथ आप खेलना चाहते हैं?
मेरा पसंदीदा क्रिकेटर सूर्या है भाई. सूर्य भाई और हार्दिक भाई. मुझे सूर्या पसंद है भाई घरेलू क्रिकेट में उन्हें खेलते हुए देखने से पहले काफी समय तक मैं उनके खिलाफ खेलता रहा। मेरी बल्लेबाजी शैली उनसे मिलती-जुलती है।’ इसलिए एक बार उनके साथ खेलने की इच्छा है।’ लेकिन मेरी पसंदीदा टीम गुजरात टाइटंस है। हो सकता है, चूंकि यह मेरी घरेलू टीम है, इसलिए वहां थोड़ा लगाव है और उम्मीद है कि भरपूर मनोरंजन भी होगा।
